قالت ورقة بحثية نشرتها مجلة “نيتشر” المتخصصة بالعلوم إن حيوان آكل النمل الحرشفي (البنغول/ أم قرفة) الذي تم تهريبه للصين، يحتوي على فيروسات لها علاقة وثيقة بكورونا.
جاء في الدراسة أن عينات الأنسجة المجمدة من 18 آكل نمل تم جمعها خلال عمليات مكافحة التهريب من أغسطس/آب 2017 إلى يناير/كانون الثاني 2018، في منطقة قوانغشي ذاتية الحكم لقومية تشوانغ تم تحليلها ليجد العلماء فيروسات كورونا في خمس من العينات.
ذكرت الدراسة أيضاً أن دفعة أخرى من عينات الحيوان التي تم جمعها بين مايو/أيار ويوليو/تموز 2018، أسفرت عن أن ثلاث عينات من أنسجة الرئة من ثلاثة آكلي نمل فردية جاءت إيجابية للفيروس.
يعد آكل النمل أحد أكثر الحيوانات المهددة بالانقراض في العالم، وينصح الباحثون بمنع بيعه في الأسواق لتقليل مخاطر أي حوادث تفشي في المستقبل.
الورقة البحثية أوصت بالتعامل مع آكل النمل بحذر شديد وفرض المزيد من المراقبة على آكل النمل الحرشفي في الحياة البرية في الصين وجنوب شرق آسيا، لفهم دوره في ظهور فيروس كورونا ومخاطر الانتقال المستقبلي إلى الإنسان.
ويباع هذا الحيوان في آسيا لاستخدامه في أغراض الطب التقليدي الصيني فيما يعتبر البعض لحمه لذيذاً.
كما يعرف بأن آكل النمل الحرشفي أكثر الحيوانات الثديية التي تباع بشكل غير شرعي، حيث يستخدم في كل من الطعام والطب التقليدي على السواء.
إحصائية لضحايا كورونا
حتى عصر السبت 28 مارس/آذار 2020، تجاوز عدد مصابي كورونا حول العالم 614 ألفاً، تُوفي منهم أكثر من 28 ألفاً، في حين تعافى من المرض ما يزيد عن 137 ألفاً. وتحتل إيطاليا المرتبة الأولى بعدد الوفيات، تليها إسبانيا ثم الصين، فيما تحتل إيران المرتبة الرابعة.