أفاد تقرير لموقع Business Insider الأمريكي، الجمعة 11 ديسمبر/كانون الأول 2020، بأن تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، أخبر غالبية موظفيه بأنه ليس من المتوقع أن يُعاودوا العمل من المكتب قبل الصيف المقبل، وذلك تماشياً مع الجداول الزمنية المماثلة التي وضعتها شركتا “فيسبوك” و”جوجل” وغيرهما.
ففي مكالمة جماعية معهم، الخميس 10 ديسمبر/كانون الأول، قال كوك للموظفين، إنه من المستبعد أن يعودوا قبل يونيو/حزيران 2021 على الأقل، وفقاً لوكالة Bloomberg الأمريكية.
إذ أوضح كوك: “لا بديل عن التعاون وجهاً لوجه، لكننا تعلّمنا الكثير أيضاً عن كيفية إنهاء عملنا بعيداً عن المكتب ومن دون التضحية بالإنتاجية أو النتائج. وكلها دروسٌ مهمة. وحين نجتاز هذه الجائحة بسلام، سوف نحافظ على كل الأمور الرائعة التي تخص أبل، مع دمج أفضل تحوُّلاتنا خلال العام الجاري”.
فيما لم ترد أبل فوراً على طلبات التعليق يوم الجمعة 11 ديسمبر/كانون الأول.
يأتي هذا، في وقت أجبرت فيه جائحة كوفيد-19 الموظفين حول العالم على البقاء بعيداً عن المكاتب العام الجاري، وشكَّك البعض داخل سيليكون فالي في احتمالية عودتهم على الإطلاق مستقبلاً.
إذ قالت شركة فيسبوك مثلاً لبعض موظفيها، إنّه بإمكانهم العمل من المنزل بشكلٍ دائم، رغم أنه من المتوقع عودة آخرين إلى العمل في مينلو بارك بدءاً من يوليو/تموز 2021.
وقد خلقت الجائحة عقبات جديدة بالنسبة لـ”أبل” تحديداً، لأن سلسلة توريد شركة التقنية العملاقة موزعةٌ حول العالم. كما أن غالبية عمليات التصنيع تجري في الصين، وفقاً لما أفاد به دان ريكيو، نائب رئيس هندسة الأجهزة، في أثناء الحديث مع فريقه، الخميس 10 ديسمبر/كانون الأول.
وقال إن المهندسين يسافرون عادةً إلى الصين كل خريف بالتزامن مع بدء المصانع العمل على مشاريع أبل الجديدة. ولكنهم ظلوا في كاليفورنيا هذا العام. واستخدموا بدلاً من ذلك روبوتات يمكن التحكم فيها عن بُعد؛ لمساعدة المُصنّعين في الصين، وفقاً لوكالة Bloomberg.