قالت السلطات الفلبينية، الخميس 1 أغسطس/آب 2019، إنها ألقت القبض على أبرز مساعدي أحد أصهار مؤسس تنظيم ” القاعدة” السابق أسامة بن لادن، رجل الأعمال محمد جمال خليفة، وفقاً لما نشرته صحيفة the New York Times الأمريكية.
وقال مسؤولون إن محمد خليفة كان يعتبر ممولاً للقاعدة و “أتباع” لصهر أسامة بن لادن قد اعتقل في الفلبين، مما عزز المخاوف من قيام متشددين إسلاميين بإنشاء قاعدة في البلاد.
وقُبض على محمود عفيف عبد الجليل، 51 عاماً، أردني الجنسية، في 4 يوليو/تموز 2019 في زامبوانجا، وهي مدينة ساحلية في الطرف الجنوبي الغربي، ثاني أكبر جزيرة في البلاد.
وفي عام 2003، قالت السلطات الفلبينية إن عبدالجليل كان مقرباً من محمد خليفة، رجل الأعمال السعودي وصهر بن لادن، وإن الاثنين متورطان في تمويل شبكة القاعدة من خلال المنظمات الخيرية.
وقالت السلطات إنهم بدأوا قبل شهوراً في مراقبة عبدالجليل بعد أن تم وضع علامة عليه هو ورفيقه الجزائري عند نقطة تفتيش عسكرية في زامبوانجا في أغسطس/آب من العام الماضي.
وقال السيد خايمي مورينتي، رئيس مكتب الهجرة، إنه تم القبض على عبدالجليل عفيف وبحوزته وثائق مزورة تحت اسم غير حقيقي.
وقال مورينتي: “سنقوم بترحيله، لكون وجوده في البلاد غير قانوني، وليس لديه أي سجل بوصوله، بعد اعتقاله وترحيله عام 2003 لكونه أجنبياً غير مرغوب فيه” .
وازداد تواجد تنظيم الدولة الإسلامية في الفلبين، مع انخفاض وجوده في الشرق الأوسط. لقد اكتسب موطئ قدم في مدينة مينداناو، حيث جعلتها الغابات الكثيفة ملاذاً لعناصر التنظيم.