كشفت قيادة الأسطول الخامس الأمريكي، الإثنين 7 أغسطس/آب 2023، عن وصول 3000 بحار وجندي إلى الشرق الأوسط، إضافة إلى وصول سفينة هجومية برمائية وسفينة إنزال إلى البحر الأحمر، وأوضحت أن ذلك يأتي ضمن خطة أعلنها البنتاغون مسبقاً.
وفق بيان صادر عن الأسطول الخامس الأمريكي، فقد دخلت السفينة الهجومية البرمائية USS Bataan (LHD 50) وسفينة الإنزال USS Carter Hall (LSD 50) البحر الأحمر بعد عبورها البحر الأبيض المتوسط عبر قناة السويس.
كما أوضح أن السفينة الهجومية البرمائية تجلب قوات جوية وبحرية إضافية، بالإضافة إلى المزيد من مشاة البحرية والبحارة الأمريكيين، “ما يوفر قدراً أكبر من المرونة والقدرة البحرية للأسطول الأمريكي الخامس”.
فيما يمكن للسفينة الهجومية البرمائية أيضاً أن تحمل أكثر من 20 طائرة ذات أجنحة دوارة وثابتة الأجنحة، بما في ذلك طائرات إم في -22 أوسبري وطائرات هارير الهجومية من طراز AV-8B، بالإضافة إلى العديد من سفن الإنزال البرمائية.
بينما تدعم سفينة إنزال الرصيف عمليات الطائرات ذات الأجنحة الدوارة والمركبات التكتيكية ومراكب الإنزال البرمائية، وفق ما جاء في بيان الأسطول الخامس الأمريكي الذي يتخذ من المياه الإقليمية التابعة للبحرين مقراً له.
يصف خبراء أمريكيون الأسطول الخامس بأنه أكثر الأساطيل الاستراتيجية التابعة للجيش الأمريكي أهمية في منطقة الخليج العربي.
يضم الأسطول الخامس الأمريكي حاملة طائرات وعدداً من الغواصات الهجومية والمدمرات البحرية وأكثر من 70 مقاتلة، إضافة لقاذفات القنابل والمقاتلات التكتيكية وطائرات التزويد بالوقود.
كما تشير تقديرات سابقة إلى أن عدد البحارة الأمريكيين المتمركزين في البحرين نحو 3500 بحار، فيما يقدر عدد السفن التابعة لسلاح البحرية الأمريكي والراسية في البحرين بـ17 سفينة.
بينما تتلخص مهمة الأسطول الأساسية في تأمين إمدادات النفط من الخليج إلى الأسواق العالمية، ومراقبة إيران عن قرب، والإشراف على عمليات في الخليج العربي وخليج عمان والبحر الأحمر وأجزاء من المحيط الهندي.