أظهرت بيانات أصدرتها الأمم المتحدة، الأربعاء 19 أبريل/نيسان 2023، أن الهند في طريقها لتصبح أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان، متجاوزة الصين بنحو ثلاثة ملايين شخص في منتصف العام الجاري.
وتشير تقديرات تقرير حالة سكان العالم لعام 2023، الصادر عن صندوق الأمم المتحدة للسكان، إلى أن عدد سكان الهند سيصل إلى 1.4286 مليار مقابل 1.4257 مليار للصين.
وأظهرت البيانات أن الولايات المتحدة تأتي في المرتبة الثالثة بفارق كبير، إذ يُقدر عدد سكانها بنحو 340 مليون نسمة.
وأوضح التقرير أن التقديرات تعتمد على المعلومات المتاحة حتى فبراير/شباط 2023.
من جانب آخر، توقع خبراء السكان بناء على بيانات سابقة من الأمم المتحدة أن تتخطى الهند الصين، خلال أبريل/نيسان الحالي، إلا أن التقرير الأحدث لم يحدد موعداً لذلك.
وقال مسؤولو السكان في الأمم المتحدة إنه يستحيل تحديد موعد لذلك، بسبب “عدم اليقين” بشأن البيانات الواردة من الهند والصين، خاصة أن آخر إحصاء سكاني في الهند كان في عام 2011، بعدما تأجل التعداد التالي الذي كان مقرراً في 2021 بسبب الجائحة.
ورغم أن الهند والصين ستشكلان أكثر من ثلث عدد سكان العالم، المقدر بنحو 8.045 مليار نسمة، فإن النمو السكاني للعملاقين الآسيويين يتباطأ، وبوتيرة أسرع بكثير في الصين منها في الهند.
حيث تراجع عدد سكان الصين العام الماضي لأول مرة في ستة عقود، وهو تحول تاريخي من المتوقع أن يمثل بداية فترة طويلة من الانخفاض في أعداد المواطنين، الأمر الذي سيكون له تداعيات كبيرة على اقتصادها والعالم.
في حين بلغ متوسط النمو السكاني السنوي في الهند 1.2% منذ عام 2011، مقابل 1.7% في السنوات العشر التي سبقتها، وفقاً لبيانات حكومية.
على صعيد آخر، يتهم معارضو حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي القومية الهندوسية بتأخير إحصاء عدد السكان “عمداً”، حتى لا تنشر بيانات حول قضايا حساسة مثل البطالة قبل الانتخابات الوطنية العام المقبل.
وارتفع عدد السكان في الهند بأكثر من مليار شخص منذ 1950، العام الذي بدأت فيه الأمم المتحدة وضع البيانات السكانية، وفقاً لمركز بيو للدراسات، وهو مركز أبحاث أمريكي.