يسارع اللصوص في اليابان إلى نهب الأجزاء المصنوعة من البلاتين والبالاديوم في سيارات “تويوتا بريوس”، وذلك بالتزامن مع ارتفاع أسعار المعادن النادرة، بحسب ما رصدته وكالة Bloomberg الأمريكية، الخميس 19 يناير/كانون الثاني 2023.
بحسب الوكالة، شهد عام 2022 وحده، 173 واقعة سرقة لأجهزة كاتم الصوت أو المحول الحفزي (علبة البيئة) داخل محافظة تشيبا اليابانية، أي أكثر بـ16 ضعفاً من الحوادث المسجلة عام 2021. وأوضح التقرير المنقول عن الشرطة المحلية، أن نحو 90% من السرقات أصابت سيارات من نوع تويوتا بريوس.
وارتفعت قيمة البلاتين والبالاديوم في السنوات الأخيرة. لكن الأسعار تضخمت بشدة بعد اندلاع الحرب في أوكرانيا؛ نظراً إلى أن نحو 40% من الإمدادات العالمية للمعدنين النادرين كانت تأتي من روسيا.
وسجَّل معدن البالاديوم أعلى مستوياته متجاوزاً 3000 دولار للأوقية (28 غراماً) في مارس/آذار 2022، بينما تجاوز سعر البلاتين 1300 دولار للأوقية.
وبخلاف المعادن النفيسة، ارتفعت أسعار سلع أخرى مثل الزيت والغاز في أعقاب اندلاع الحرب الأوكرانية، بالتزامن مع تقييد إمدادات الطاقة العالمية نتيجة العقوبات الغربية على موسكو.
وليست اليابان البلدَ الوحيد الذي يعاني من سرقات المعادن، حيث شهدت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة جرائم سرقة مماثلة.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2022، أعلنت وزارة العدل الأمريكية إسقاط شبكة وطنية من اللصوص المتخصصين في سرقة المعادن النفيسة. وشهدت البلاد عمليات اعتقال، وتفتيش، ومصادرة في ولايات مثل كاليفورنيا ونيويورك وفرجينيا.