لعل الأجدر بمصافي الذهب في سويسرا أن تتبنى برنامجاً لتكرير المياه، إذ قدَّر علماء في المعهد الفيدرالي السويسري للعلوم والتقنية المائية، أنَّ نحو 43 كيلوغراماً من الذهب -بقيمة تُقدَّر بـ1.8 مليون دولار- تجري في مياه الصرف بالبلاد كل عام من فضلات المصانع.
وفي تقريرٍ نشرته وكالة بلومبرغ الثلاثاء 10 أكتوبر/تشرين الأول الجاري، قال الباحثون إنَّه في بعض المواقع بمنطقة “تيتشينو” جنوبي البلاد “توجد تركيزات عالية من الذهب في مياه الصرف، بما يكفي لتصبح عملية التكرير جديرة بالاهتمام، ويمكن إرجاع سبب وجودها إلى وجود عدة مصاف للذهب في تلك المنطقة”.
الدراسة التي شملت 64 مصنعاً لمعالجة المياه، عثرت أيضاً على 3 آلاف كيلوغرام من الفضة -ما يعادل 1.7 مليون دولار- تذهب هباءً في مياه الصرف كل عام، ومعظم هذه الكمية ناتج عن بقايا الصناعات الكيميائية والطبية.
وتعد سويسرا مركزاً رئيسياً في العالم لتنقية الذهب، إذ يمر نحو 70% من الذهب العالمي عبر مصافي البلاد في المتوسط كل عام.