أعلنت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف)، الأربعاء 1 سبتمبر/أيلول 2021، رفض كوريا الشمالية الحصول على نحو ثلاثة ملايين جرعة من لقاح سينوفاك بيوتيك الصيني المضاد لفيروس كورونا، قائلة إنها يجب أن ترسَل إلى الدول الأكثر تضرراً من الجائحة، وذلك في الوقت الذي تصر فيه على أنها “لم تسجل أية حالة لحد الآن”.
وفرضت كوريا الشمالية إجراءات صارمة لمكافحة الفيروس، منها إغلاق الحدود وفرض قيود على السفر الداخلي.
المنظمة الأممية، التي تدير إمدادات مشروع كوفاكس لإمداد دول العالم الأقل دخلاً باللقاحات، قالت إن الدولة المعزولة أشارت إلى محدودية إمدادات اللقاحات على مستوى العالم واستمرار ارتفاع الإصابات في مناطق أخرى.
من جهته، صرح متحدث باسم المنظمة أن كوريا الشمالية ستستمر في التواصل مع “كوفاكس” لتلقي اللقاحات في الأشهر المقبلة.
يُذكر أن معهد استراتيجية الأمن الوطني، وهو مركز دراسات كوري جنوبي على صلة بالمخابرات، سبق أن أكد أن كوريا الشمالية رفضت في يوليو/تموز، شحنات من لقاح أسترازينيكا، بسبب مخاوف تتعلق بأعراضه الجانبية.
المعهد الكوري الجنوبي أضاف في ذلك الوقت، أن كوريا الشمالية ليست حريصة على تلقي لقاحات صينية، بسبب مخاوف تتعلق بفاعليتها، لكنها أبدت اهتماماً بلقاحات روسية.