عيّن رئيس الوزراء الهندي ناريندا مودي، الأحد 3 سبتمبر/أيلول 2017، نيرمالا سيتارامان، وزيرة التجارة والصناعة السابقة، في منصب وزير الدفاع، ضمن تعديل وزاري يستهدف إعادة النمو الاقتصادي.
وذكرت وكالة “أسوشيتد برس” الأميركية أن سيتارامان ( 58 عاماً) تعد ثاني امرأة تتولى منصب وزير الدفاع في تاريخ الهند، بعد أنديرا غاندي.
وفي السبعينات والثمانينات من القرن العشرين، تولت أنديرا غاندي لمرتين منصب وزير الدفاع، بجانب رئاستها للحكومة الهندية، قبل أن يتم اغتيالها عام 1984.
ويستهدف التعديل الوزاري الأحدث في نيودلهي، تجديد صورة الحكومة التي تأثرت بانخفاض المؤشرات الاقتصادية، علاوة على تحديث القوات المسلحة قبيل الانتخابات العامة المقرر لها عام 2019، وفق المصدر.
وشمل التعديل الوزاري، تعيين سوريش برابهو، وزيراً للتجارة والصناعة، وبيوش غويال وزيراً للسكك الحديدية.
وما بين أبريل/نيسان، ويونيو/حزيران الماضيين، انخفض النمو الاقتصادي في الهند أربعة أرباع على التوالي ليصل إلى 5.7%، مقارنة بنسبة 7.9% التي كان عليها خلال الفترة نفسها من العام الماضي.