قال الاتحاد الدولي لتنس الطاولة الخميس 3 مايو/أيار 2018، إن الكوريتين ستشكلان فريقا موحدا في بطولة العالم بعد أن قرر البلدان عدم التنافس ضد بعضهما البعض في دور الثمانية.
وطلبت الكوريتان الشمالية والجنوبية تشكيل فريق موحد لخوض الدور قبل النهائي ضد اليابان أو أوكرانيا الجمعة 4 مايو/أيار 2018 في هالمشتاد بالسويد، وفق ما ذكرت وكالة رويترز.
وكانت آخر مرة لعبت فيها الكوريتان بفريق موحد في بطولة العالم لتنس الطاولة عام 1991 في اليابان حيث حقق فريق السيدات فوزا مفاجئا على الصين حاملة اللقب لينال الذهبية.
وجاء قرار تشكيل فريق موحد بعد موافقة الاتحاد الدولي لتنس الطاولة.
وقال توماس فايكرت، رئيس الاتحاد الدولي في بيان “عندما أبلغت مجلس الإدارة بهذا التطور، تلقى الفريق الكوري الموحد تحية حارة من الأعضاء الذين أظهروا كل الدعم لهذه الخطوة التاريخية“.
وقالت اليابانية ميما ايتو، إن الفريق الموحد للكوريتين لن يشكل بالضرورة تحديا كبيرا بالنسبة لفريقها في الدور قبل النهائي.
وأضافت ايتو “لا يهم….لاننا نؤدي بطريقتنا وبأسلوبنا. نتطلع لأن نفرض اسلوبنا وليس منافسنا“.
وتابعت “الفريق الآخر يمتلك خمسة لاعبين لذا فاننا نتشابه. نركز حقا على اسلوب أدائنا. سنقوم بما يجب ان نقوم به. هذا ما نخطط للقيام به“.
وتأتي هذه الخطوة بعد أن تعهد زعيما كوريا الشمالية والجنوبية الأسبوع الماضي بالعمل من أجل “نزع كامل للسلاح النووي” في شبه الجزيرة الكورية.
وفي وقت سابق هذا العام شاركت الكوريتان بفريق موحد للسيدات في هوكي الجليد بالألعاب الاولمبية الشتوية في بيونجتشانج بعد أن سارا معا خلال مراسم الافتتاح.