قال ستيوارت باكستر المدير الفني لمنتخب جنوب إفريقيا، إن لاعبيه لا يخشون مواجهة مصر في استاد القاهرة، خاصة أنه تم تحضيرهم جيداً للمباراة.
ويلتقي المنتخب المصري، متصدِّر المجموعة الأولى، مع جنوب إفريقيا، ثالث المجموعة الرابعة، في التاسعة من مساء غدٍ السبت بالتوقيت المحلي، على استاد القاهرة ضمن ثمن نهائي أمم إفريقيا.
وأشار باكستر، في المؤتمر الصحفي الذي عُقد اليوم، إلى أن البطولة مضغوطة، حيث خاض فريقه 3 مباريات خلال وقت قصير، ومواجهة الدولة المضيفة شيء يدعو للتفاؤل، حيث سيكون الضغط الأكبر عليهم، وليس على جنوب إفريقيا.
وأشاد مدرب جنوب إفريقيا بالجماهير المصرية، مؤكداً أن لديهم شغفاً بكرة القدم، ويساندون منتخب بلادهم، لكن مهمتهم هي وضع الضغط على اللاعبين المصريين أمام جماهيرهم.
ونفى باكستر نيته الدفاع أمام مصر، مؤكداً أن لاعبيه يهاجمون أفضل من الدفاع، وسيهاجم الفراعنة وسط جماهيرهم.
واختتم تصريحاته قائلاً: “منتخب مصر ليس صلاح وتريزيجيه فقط، لديهم لاعب ارتكاز مميز وقلبا دفاع كذلك، وعلينا أن نسبب المشاكل للجميع، للخروج بنتيجة إيجابية”.
يُذكر أن الشكوك تحوم بين أعضاء الجهاز الفني لمنتخب مصر حول جاهزية النجم محمد صلاح، قبل مواجهة جنوب إفريقيا في دور الـ16 بكأس الأمم الإفريقية، المقررة غداً السبت، بعد إصابته بنزلة برد.
وقال محمد أبو العلا طبيب منتخب مصر للصحفيين، إن صلاح، بطل أوروبا مع ليفربول هذا العام، طلب الغياب عن مران أمس الخميس.
وأضاف الطبيب أن الجهاز الفني بقيادة المكسيكي خافيير أجيري، فضَّل إراحة صلاح، حتى لا تسوء حالته.
ويتوقف قرار مشاركة صلاح على خوضه مران اليوم الجمعة، ومن المحتمل أن يجلس على مقاعد البدلاء إذا لم يتعافَ تماماً.
في حين تدرَّب لاعبو مصر على ركلات الترجيح في حال التعادل مع جنوب إفريقيا، ومن المنتظر أن يسدد الخماسي محمود علاء وعبدالله السعيد ومحمد النني ووليد سليمان وعمرو وردة من علامة الجزاء.
وفي حالة عدم مشاركة صلاح في المباراة، سيكون على الجهاز الفني الاعتماد على اللاعب عمرو وردة، الذي انتهى إيقافه من قِبل اتحاد الكرة بعد أزمته الأخلاقية في معسكر الفراعنة، علماً بأن ذلك قد يعرّضه لهجوم جماهيري كبير خلال اللقاء، لما فعله في أزمته الأخيرة.