أعلن وزير الدفاع الفرنسي جان إيف لودريان، الجمعة 24 مارس/آذار 2017، أن معركة استعادة مدينة الرقة، معقل تنظيم “الدولة الإسلامية” في سوريا، ستبدأ “في الأيام المقبلة”.
وقال لودريان لشبكة “سي إن نيوز”: “اليوم يمكننا القول إن الرقة محاصرة وإن معركة الرقة ستبدأ في الأيام المقبلة”.
وتابع: “ستكون معركة صعبة جداً، لكنها ستكون معركة ذات أهمية قصوى”.
وقالت وزارة الدفاع الأميركية هذا الأسبوع، إن التحالف ضد “الدولة الإسلامية” الذي تقوده الولايات المتحدة أنزل للمرة الأولى قوات برية خلف خطوط العدو قرب بلدة الطبقة التي يسيطر عليها التنظيم شمال سوريا؛ ليفتح جبهة جديدة في حملة استعادة الرقة.