كانت الحياة في جمهورية ألمانيا الديمقراطية الشيوعية بسيطة، وأحياناً “مريحة بطريقة معينة”.. هكذا تحدَّثت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل لصحيفة سيودويتشه تسايتونج عن ألمانيا الشرقية “سابقاً”، التي ترعرعت فيها.
وفي مقابلة مع الصحيفة اليومية الألمانية قبيل الذكرى الثلاثين لسقوط جدار برلين، قالت ميركل إن ألمانيا الغربية كانت لديها “فكرة نمطية إلى حد ما” عن الشرق.
وقالت إن أناساً كثيرين “يجدون صعوبة في فهم أنه كان هناك اختلاف بين جمهورية ألمانيا الديمقراطية كدولة والحياة الفردية لمواطنيها”.
وقالت ميركل “لقد سُئلت عما إذا كنت سعيدة في جمهورية ألمانيا الديمقراطية، وعما إذا كان يمكنني الضحك. نعم، أنا وكثيرون آخرون أولينا أهمية كبيرة إلى التمكن من النظر إلى (أنفسنا) في المرآة كل يوم، لكننا قدَّمنا تنازلات”.
وأضافت: “كثير من الناس لم يرغبوا في الهروب كل يوم أو التعرض للسجن، هذا الشعور يصعب وصفه”.
وُلدت ميركل في هامبورغ عام 1954، وانتقلت مع عائلتها إلى ألمانيا الشرقية وهي طفلة، عندما عرض على والدها هورست كاسنر وظيفة قس هناك. وترعرعت ميركل في تمبلين، وهي بلدة صغيرة شمالي برلين، تحيط بها التلال المُتَدَرِّجة والبحيرات الخلابة.
ورغم انتماء والدها إلى جناح في الكنيسة البروتستانتية عمل مع النظام السياسي، وليس ضده، غير أن السلطات الشيوعية كانت تنظر إلى عائلتها بعين الاشتباه بسبب دوره الديني.
وتوحَّدت ألمانيا من جديد بعد عام من سقوط الجدار الذي قسَّمها إلى شرقية وغربية في برلين، لثلاثة عقود تقريباً، وكان رمزاً للحرب الباردة.
وفي حديثها عن الوقت الذي استغرقه الشرق الألماني للتكيف مع إعادة التوحيد، قالت ميركل لسيودويتشه تسايتونج “جهود الحرية أن تتخذ قرار كل شيء، كان يجب تعلمه”.
وأضافت: “الحياة في جمهورية ألمانيا الديمقراطية كانت في بعض الأحيان مريحة بطريقة ما، إذ كانت هناك أشياء ليس بوسع المرء التأثير عليها”.